Immediatamente all’esterno del centro storico, presso il greto del fiume Centa che attraversa la città (scavalcato dal moderno, inconfondibile ponte arancione), potrai scorgere i resti archeologici romani. La foce del fiume al tramonto si fa paesaggio quasi lirico, le acque dolci corrono ad unirsi al mare, nel verde volano i gabbiani disegnando traiettorie metafisiche.
Dolcissima Albenga, i viali alberati, le spiagge, il profilo inconfondibile dell’isola Gallinara, oasi marina protetta, che nelle forme ricorda una tartaruga adagiata sul blu.
E poi i giacimenti dell’enogastronomia, i tesori della tradizione: dai carciofi agli asparagi violetti, dal vino Pigato al pesce; tu curiosa, chiedi in giro, affìdati ai pescatori e agli chef che nei numerosi ristorantini perpetuano la cucina storica locale, sapori colori profumi fra terra e mare, indimenticabili alla vista al naso e al palato.
A pochi chilometri, leggermente nell’entroterra, incontri Villanova d’Albenga, borgo duecentesco estremamente affascinante, immerso nella dolce pianura. La struttura urbana testimonia l’antichità dell’insediamento, le possenti mura merlate – interrotte da dieci porte - paiono difendere ancora il cuore della cittadina.
Il centro, conservato in maniera eccezionale, ti accoglierà con le sue strette vie, le piazzette, le fioriere e le botteghe, invitandoti a respirare una dimensione carica di storia, di tradizioni, di grazia architettonica. A te cercare e trovare l’antico pozzo, simbolo della città, in funzione fino a pochi anni or sono; lì - una volta - era il centro della vita del borgo…
Ma altri patrimoni artistici non mancano, fai una tappa alla chiesa di S. Maria della Rotonda, scopri S. Stefano e i suoi mille tesori d’arte e fede…
Appena fuori dell’abitato, infine, cento escursioni, a piedi o in bicicletta, per mantenerti in forma o anche solo per gustare, con ritmi più lenti, una natura che qui si concede sensuale, compiutamente, in tutto il suo splendore: ulivi e cipressi, ginestre e serre di viole... Naturalmente, assai “green” è anche il golf club che ti attende a Garlenda, un percorso di 18 buche disegnato dagli architetti Morrison e Harris tra ulivi e pinete.
Poco lontano da Albenga, tra Capo Santa Croce e Capo Mele, una baia sempre soleggiata racchiude alcune tra le mete più celebri del turismo estivo internazionale: Alassio, Laigueglia, e poco più in là Andora, ultima località della provincia savonese e della Riviera delle palme.
Già buen retiro dell’esigente high society inglese di fine Ottocento, Alassio è tuttora uno dei centri balneari più attraenti e attrezzati dell’intera penisola italiana.
Il vivacissimo “budello”, con le mille botteghe e caffetterie, sempre affollato e vivace, è cuore pulsante della località; passeggia anche tu nell’allegra confusione turistica, gùstati un gelato spingendoti fino in corso Dante. E’ proprio qui – dinanzi al mitico Bar Roma - il famoso “muretto”, dove potrai trovare, fra gli innumerevoli autografi, quello dei tuoi artisti e vip preferiti, che sono passati di lì. Dagli anni ‘50 il “muretto” è così il coloratissimo simbolo dell’anima mondana e chic di Alassio, meta da sempre del jet set internazionale.